Il Ferrara Buskers Festival nasce nel 1987 da un'idea di Stefano Bottoni. Musicista e artigiano, Stefano concepì il progetto nella sua officina, dove prese forma la visione di una città intera che accogliesse la musica di strada. Dal 2019 il festival è guidato da Rebecca Bottoni, presidente dell'Associazione che organizza l'evento e a capo della direzione artistica.

L'ispirazione decisiva arrivò da un articolo del 30 luglio 1987 che raccontava l'allontanamento di due musicisti di strada da parte dei Vigili Urbani. Da quell'episodio nacque il desiderio di trasformare Ferrara in un luogo dove fosse possibile suonare liberamente, almeno per alcuni giorni all'anno.

L'idea trovò subito il sostegno del Sindaco e prese forma grazie alla costituzione dell'Associazione che ancora oggi organizza il festival. Fu allora scelto il nome Buskers, un termine fino ad allora poco conosciuto in Italia, destinato a diventare il riferimento per identificare i musicisti di strada.

Nello stesso anno, proprio nell'officina di Stefano Bottoni, avvenne l'incontro con Lucio Dalla. Due anni dopo, il grande artista partecipò a sorpresa al festival, suonando il clarinetto insieme a Jimmy Villotti in una piazzetta di Ferrara, confondendosi tra gli altri buskers.

Oggi il Ferrara Buskers Festival è un punto di riferimento internazionale e ha ispirato numerose manifestazioni in tutto il mondo, mantenendo intatto lo spirito con cui è nato: quello di un'idea semplice, nata in un'officina e diventata una tradizione riconosciuta a livello globale.